Alonso: “Se puede entrenar el cerebro para crecer y dar un giro a nuestras vidas”

“Si alguien dice que no puedes cambiar por ser mayor, falta a la verdad neurocientífica. Eso sí, se necesita tiempo, compromiso y, antes de nada, atreverse”, dice el médico.

1. FRANCO I Vigo

“Hoy sabemos que la neuroplasticidad, la capacidad para formar nuevas conexiones cerebrales es una realidad. Si alguien dice que no podéis cambiar por ser mayores os está mintiendo. El cerebro es como un músculo que puede entrenarse, si entrenas ciertas capacidades puedes cambiar estructuras cerebrales que te lastren para relacionarte de un modo más positivo con el mundo. Se necesita tiempo y compromiso y, antes que nada, valentía,atreverse a cambiar”.

Concatenadas, estas son ideas básicas de la charla que ayer dio en el Club FARO el doctor Mario Alonso Puig, autor de “El cociente agallas” en Espasa. “Cómo cambiar tu menta para cambiar tu vida” fue el título de una conferencia que le presentó el neurólogo Juan Gómez Alonso. y que comenzó planteando un viaje al interior de nosotros mismos.“Es necesario conocerse para comprenderse -dijo- y hoy las ciencias del cerebro nos dan claves para comprendernos.Y es que, una vez que nos conocemos y comprendemos, es cuando podemos afrontar la siguiente fase, que es superarnos. En síntesis, conociéndonos, superandonos y trascendiendo podemos crecer personalmente y dar un giro a nuestras vidas”,

Habló Alonso del “cociente agallas”, desmitificando esa idea generalizada de que la clave de una persona está en su coeficiente intelectual, en su inteligencia.“En primer lugar -afirmó- inteligencias las hay de diverso tipo y, en segundo lugar, está tan conectada con el sistema límbico que no se puede entender sin entender las emociones. Muchas veces ponemos demasiado peso en el cociente intelectual y muy poco peso en la fuerza del carácter; de ahí viene el concepto que quiero sacar adelante, que es el “cociente agallas”. Es decir, hasta qué punto la determinación, la ilusión, la persistencia y la valentía son capaces, no sólo de afectar físicamente al cerebro y expandir las capacidades, sino que además esa fuerza del carácter tiene el potencial de hacer que unos genes se expresen y otros no”

No animar sino compartir

Lo que afirma taxativamente este estudioso del ser humano es que todos tenemos un gran potencial, una capacidad, unos recursos para el cambio que no se suelen usar porque no se sabe siquiera que se dispone de ellos.“No lo digo con el deseo de animaros ni hago un canto a la arrogancia sino con el deseo de compartir lo que sabemos ya por la neuro- ciencia y, si aca- so, un canto a la verdad”.

Qué ocurre? Que cuando una persona cambia su mundo interior,su diálogo personal, aunque llegue la misma información del exterior el tipo de construcción que esa persona realiza con esa información es radicalmente distinta. El acceso, el contacto que tiene con una realidad que en su base es infinita, es algo de un orden completamente diferente”.

Alonso Puig habla de tres dimensiones de la persona, mental, espiritual…”Al ser una dimensión tan sutil, tan difícil de captar por los ojos -dice-, tan difícil de expresar por el lenguaje pero tan fácil de sentir en su realidad a esta dimensión de lo inefable, de lo que no se puede expresar con palabras… es a eso lo que yo llamo dimensión espiritual. Digamos que hay una parte de mente, cuerpo y de dimensión espiritual. Considero que es el núcleo de la persona, porque ahí es donde está su verdadera fuerza y lo que explica por qué seres sometidos a las máximas adversidades han sido capaces de mantener una serenidad, una chispa de alegría y encontrar un verdadero sentido a la vida”.

Afirma Alonso Puig que entras en contacto con esta dimensión, normalmente, cuando te sientes al borde de un abismo, ante un vacío…“Hay un momento en nuestras vidas -dice- en el que tienes la sensación que te desmoronas, que te caes, que no aguantas la presión, que el desierto por el que avanzas no se acaba jamás y, en ese momento, la percepción que tienes es de tremenda fragilidad y de enorme vulnerabilidad. A veces, en esos momentos, tocas algo que te da una sensación de confianza, una serenidad y una paz que resultan sorprendentes en medio de las circunstancias”.

“Hoy las ciencias nos dan las claves para conocernos y comprendernos”

La plasticidad, el cociente agallas y los vasos de agua

“Cuando estaba en la universidad -contó- , yo tenía diecinueve años aproximadamente,en clase de psicología, la profesora que estaba dando la clase dijo que a los siete años la personalidad de una persona estaba totalmente determinada. Cuando acabó la clase me acerqué y le hice un comentario sobre lo que había dicho, le comenté que tenía diecinueve años y que quería cambiar muchas cosas de mi vida. La mujer me miró y dijo: es demasiado tarde. En fin, antes se creía que a edades muy tempranas ya estaba todo establecido respecto a la personalidad y, no cabe duda que muchos de los esquemas vitales toman forman a esas edades, pero la investigación en neurociencia y la experiencia nos demuestra que cuando una persona se da cuenta que tiene que hacer un cambio en su vida y se compromete con ese cambio, esa persona, de verdad, cambia. Esto obedece, a nivel físico, a un cambio en la reorganización de las neuronas, a la neuroplasticidad, la capacidad de organizarse de una forma nueva las neuronas, que dura toda la vida”.

Neuroplasticidad

En “El cociente agallas” habla de que la neuroplasticidad y apunta que se puede lograr autoestimulando la “neurogénesis” y el desarrollo de “la región prefrontal izquierda”.“Se sabe que el mayor desarrollo de la región prefontal derecha del cerebro -dijo- hace ver a un vaso de agua medio lleno y que el predominio de la contraria, la izquierda, lo hace ver medio vacío. Dentro de la neuroplasticidad hay elementos que hablan de que realmente el cerebro tiene capacidad de moldearse, de cambiar, a lo largo de toda la vida”.

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Entrevistas – Mario Alonso Puig: Médico

«La naturaleza nos recuerda nuestros orígenes, que somos uno, que todo está conectado; los que se intentan aislar no pueden sobrevivir.»

Mario Alonso Puig es médico especialista en cirugía general y del aparato digestivo, fellow en cirugía por la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, miembro de la Academia de Ciencias de Nueva York y de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia. Es sorprendente que una persona de su currículo haya optado por «dedicar su vida a explorar el impacto que tienen los procesos mentales en el despliegue de nuestros talentos, niveles de salud, energía y bienestar que experimentamos» tal y como aparece reflejado en la solapa de uno de sus libros. Al conocerlo, una se contagia de su entusiasmo y de su claridad mental. Una mente bien ordenada, entrenada sin duda, pero al servicio de una consciencia despierta. Si entendemos la vida como él la expresa, lo cierto es que de repente encajan todas las piezas del puzzle. No podía ser de otra manera. Su propia trayectoria vital ha sido, en realidad, lo que le ha brindado las oportunidades precisas para colocarse donde está y conseguir su actual grado de lucidez y de humildad. Es una persona abierta a la experiencia, que aboga por un cambio de paradigma y despliega todo su potencial con las personas que tienen la suerte de cruzarse con él o con sus trabajos. Al terminar la entrevista, siento la magia de un encuentro clarificador. Esa sensación que a uno le embarga cuando alguien logra expresar en palabras aquello que uno sabe intuitivamente verdadero.

¿Cómo un médico general, especialista en el aparato digestivo, acaba adentrándose en temas de desarrollo personal?

Tomé la decisión de hacerme médico porque quería hacer algo por aliviar el sufrimiento del ser humano. El verano antes de empezar la carrera de medicina, me compré un libro de historia de la medicina. Leí algo curioso: en el siglo IV a. C. había médicos capaces de curar a través de la palabra. Eso me impresionó. Aquellos médicos descubrieron que interaccionando con los enfermos de una manera determinada, éstos empezaban a mejorar, incluso podían curarse de enfermedades muy graves. Como los médicos no sabían lo que ocurría no podían llamar a aquello ciencia médica porque no había allí un método científico, pero también sabían que no había sido un método quirúrgico ni farmacológico; había sido algo distinto que estaba relacionado con el mundo de la comunicación. Le llamaron “el arte médico” y la verdad es que me pareció precioso. Entré en la carrera y vi que no había ni media hora dedicada a hablar de la relación médico-enfermo. Y me dije que esto no era posible. Por ello me dediqué a estudiar temas de psicología y filosofía por mi cuenta y a aplicar estos conocimientos, interactuando con mis pacientes como médico. Pasó el tiempo y lo cierto es que siento que hice dos carreras paralelas: una la de médico tradicional, y otra, la que yo iba completando a través de la compresión del ser humano. En mi consulta empecé a aplicar el apoyo a través de la comunicación con gente que sufría problemas digestivos a las que no se encontraba ninguna solución. Y el caso es que empezamos a notar mejorías físicas. Una señora que había pasado por una situación muy dura y a la que yo había ayudado me dijo de forma muy directa: «Doctor, usted tendría que llevar esto a más gente». Yo le di las gracias y le comenté que ya me lo habían dicho otras personas, a lo que ella me contestó: «¿Y usted qué ha hecho?». No supe que responder. Entonces empecé a impartir cursos acordes con esta filosofía, mientras seguía ejerciendo la medicina. Hace unos 6 años me di cuenta que era imposible seguir compatibilizando las dos cosas, porque ambas me exigían mucha dedicación. Me sentía tremendamente ilusionado con esta nueva vertiente de mi carrera, pues veía que ayudaba a la gente no sólo a nivel de salud, sino también de alegría vital; así que decidí dejarlo todo y dedicarme plenamente a mi verdadera vocación.

¿Cómo compatibiliza una visión holística, casi mística, con otra científica más cartesiana y determinista?

De una forma muy natural. Yo creo que hay muchas cosas que vemos como dilemas cuando en realidad son contrastes, es decir, no es lo uno o lo otro, sino que es lo uno y lo otro. No creo que esté reñida la visión de la ciencia con otra más espiritual del ser humano. Creo que nos aferramos a un punto de vista y no nos abrimos a otros. En este sentido, creo que la ciencia tiene que aprender a ser humilde y entender que hay cosas que no se pueden medir todavía y que sin embargo existen. Por otra parte, el mundo que se aleja de la ciencia tiene que entender que la apreciación cuantitativa y cualitativa de las cosas también tiene un valor. Es la arrogancia la que nos mata. Yo creo que desde la humildad, que viene de humus, lo que fertiliza la tierra, podemos abrirnos a la idea de que la ciencia es un valor muy importante, pero que no puede determinar todo lo que es la realidad, la mente no está limitada a un único punto de vista.

¿Qué papel cree que juega la naturaleza en ese viaje al verdadero ser?

Para mí la naturaleza es la obra maestra de un creador. Cuando ves la naturaleza, algo en tu interior reconoce que eso es una obra que no ha podido ser hecha por un hombre. La emoción que sientes ante un paisaje o el movimiento de un animal, es de una cualidad diferente a la que normalmente sentimos frente a la obra de un hombre. Y cuando, ante un cuadro, una escultura o una obra musical, sentimos que algo se remueve en nuestro interior, creo que estamos siendo un poco como un prisma. En tanto el ser humano se vea ajeno a la naturaleza está perdido. La naturaleza nos recuerda nuestros orígenes, que somos uno, que todo está conectado; los que se intentan aislar no pueden sobrevivir. Creo que la naturaleza es un mensaje permanente de nuestros orígenes y sé por experiencia que cuando pasamos tiempo en la naturaleza los procesos mentales se hacen mucho más eficientes y más claros. Así pues, es un regalo que tenemos ahí y que necesitamos cuidar.

¿Qué opina de los valores que promueve la actual sociedad capitalista de consumo con relación a la felicidad y a la realización del ser?

Yo creo que primero tenemos que diferenciar dos conceptos: el bienestar subjetivo y la felicidad. Son dos cosas totalmente diferentes y cometemos un error al igualarlas. Una persona puede tener un bienestar subjetivo aparentemente claro y manifiesto, pero en su interior no estar en una situación de serenidad, no tener paz. Otra persona puede tener un bienestar subjetivo aparentemente más reducido y sin embargo tener una experiencia interna totalmente distinta. Ésta es una de las cosas que tenemos que matizar. Otra es que no creo que exista ningún problema con el dinero en sí, sino que el problema surge cuando ponemos el dinero en el centro de la vida. Cuando el dios es el mercado, el ser humano es rebajado a la condición de objeto. Cuando rebajas al ser humano pierdes toda la belleza que ese ser humano trasmite. Nosotros generamos esos problemas.

¿Qué relación existe entre la enfermedad y el estado emocional de las personas?

Ésta es una pregunta interesantísima a la cual ya podemos contestar con una base científica. Se ha podido fotografiar cómo cuando una persona empieza a ser invadida por sentimientos negativos, ese proceso que empieza en áreas más cognitivas, más intelectuales, va derivando y acaba produciendo cambios en la química sanguínea. Somos muy responsables de nuestros estados emocionales, muy capaces de darles una respuesta. Por ejemplo: cuando una persona empieza a pensar de forma positiva, a animar a la gente que le rodea, a trasmitirles la idea de que siempre hay un camino ante la dificultad, se ha podido corroborar la presencia en su sangre de un neuropéptido, una hormona de corta cadena que tiene dos efectos: el primero es analgésico, y el segundo es capaz de desconectar el conducto del miedo. Y esa respuesta se puede observar en el que tiene esa actitud positiva pero también en las personas a las que anima y apoya. ¿Qué quiere decir esto? Si, ante un desafío, el circuito del miedo me envuelve, no es que yo tenga miedo, es que el miedo me tiene a mí, con lo cual no soy operativo, me bloqueo. Que yo pueda producir un cambio hormonal a través de «yo creo en ti», es maravilloso porque eso tiene dimensiones absolutamente inimaginables. Podemos hablar de hormonas como la dopamina, la serotonina… Es decir, los estados mentales y corporales son dos caras de una misma moneda del inconsciente.

Por ejemplo, cuando una persona está presa de la ira, el resentimiento o la desesperanza, sabemos que suben en sangre los niveles de cortisol, que es una hormona muy saludable cuando sigue los llamados ritmos circadianos; pero cuando se rompe ese ritmo y el cortisol está alto, su concentración dificulta el funcionamiento de un linfocito, de una célula blanca especializada en luchar contra bacterias, virus y tumores, que se llama linfocito asesino. No tenemos pruebas actualmente de que los estados de ánimo negativos favorezcan el crecimiento de tumores malignos pero sí de que dificultan la lucha contra ellos. También sabemos que nuestros estados de ánimo negativos reducen la producción de una enzima de una estructura molecular llamada telomerasa. La función de ésta es reparar los telómeros que son algo así como unos pequeños capuchones que hay en los cromosomas para evitar que éstos se abran. Si el cromosoma se abre, las hebras de ADN se desflecan y si eso ocurre, la longevidad podría reducirse. Queda mucho por descubrir porque, así como se produjo un gran avance en neurociencia, sobre todo a partir de la última década del siglo pasado y principios del actual, hacen falta nuevos aparatos para seguir investigando en un campo infinito y fascinante. Y lo que es bastante impresionante es que la física cuántica, la neurobiología, etc., están dando una explicación científica a cosas que filósofos presocráticos y ciertos místicos ya venían describiendo en un lenguaje más poético pero no menos real. Ellos ya sabían cosas como ésta: que el observador afecta a lo observado, algo que el mundo de la física subatómica acaba de desvelar. La palabra “filosofía” significa ni más ni menos que amor a la sabiduría y los conocimientos sin sabiduría no se pueden utilizar correctamente.

Los nuevos descubrimientos científicos muestran la existencia de la regeneración neuronal. ¿De qué depende que se puedan crear nuevos circuitos neuronales y restaurar zonas adormecidas?

Cuando yo estudiaba medicina, se sostenía que las neuronas no se reproducían por su extraordinaria complejidad. Tengamos en cuenta que una neurona tiene entre 10.000 y 250.000 conexiones. Imaginemos una estructura que recibe 250.000 impulsos, rodeada de 250.000 cables, y que además tiene que hacer una ponderación más-menos y en función de eso decidir si dispara o no dispara un impulso. Nuestra visión ha cambiado radicalmente con el descubrimiento de dos factores fundamentales. Del primero ya hablaba Santiago Ramón y Cajal, quien dijo: «Todo ser humano, si se lo propone, puede ser escultor de su propio cerebro». Esta bellísima frase es literalmente correcta. Cajal describió las espinas dendríticas, unos pequeños botones dentro de las ramificaciones neuronales; se sabe que cuando una persona es valiente, se entrena, estudia, aprende un instrumento musical, se interesa por las cosas, aumentan las espinas dendríticas. Eso se llama neuroplasticidad. Es muy importante que las neuronas estén muy conectadas. Podríamos decir de una manera muy simple que, a mayor grado de concentración neuronal, mayor inteligencia. Por otro lado, si bien es cierto que las neuronas no se reproducen, sí se regeneran. ¿Cómo lo hacen? Hay células madre que están localizadas en unas cavidades llamadas ventrículos. Cuando un ser humano entra en un entorno incierto, tiene que aprender deprisa, tiene que controlar su pánico… Hay una señal química que le dice a la célula madre: «Desplázate al hipocampo». La distancia del ventrículo de la cavidad cerebral al hipocampo es de un milímetro, es decir, nada. La célula madre se desplaza y allí empieza a convertirse en una nueva neurona, de tal manera que en tres semanas se ha diferenciado y conectado con la red neuronal. Este proceso se llama “neurogénesis”. Esto quiere decir que el ser humano tiene esa capacidad. El segundo factor a que aludía está relacionado con un descubrimiento muy reciente sobre las células de Glia. Por cada neurona, hay nueve células de Glia, y se había considerado siempre que éstas sólo eran células de sostén nutricional para las neuronas. Hoy en día se sabe que colaboran en el proceso de pensamiento y de creatividad. Y las células de Glia sí que se reproducen.

¿Es cierto que sólo utilizamos un pequeño potencial de nuestro cerebro? ¿Qué alberga la parte no utilizada? ¿Cómo se puede acceder a ella?

Esta parte es muy curiosa, pero no hay muchos datos científicos al respecto. Normalmente se repite con frecuencia que sólo se utiliza el 10% del cerebro. ¿Cómo vamos a saber cuál es el 10% si no sabemos cuál es el 100%? Sí sabemos del cerebro lo siguiente: sabemos que los dos hemisferios, que son áreas de asociación, funcionan de forma radicalmente diferente en unas cuantas cosas muy importantes y que, por el sistema educativo, uno de los dos hemisferios, el derecho, experimenta una atrofia funcional. Pasamos de ser niños con una muy buena coordinación hemisférica a entrar en el mundo de la lengua y las matemáticas, donde compartir, reír, experimentar… parece quedar fuera de juego, y el hemisferio derecho pierde protagonismo. Sí sabemos que el ser humano tiene un cerebro de una capacidad espectacular, pero el programa mental, los hábitos de pensamiento lo limitan. Aunque realmente son cosas que no se puede comparar, imaginemos por un momento que el cerebro es un ordenador. Pero ni siquiera el mejor ordenador producirá resultados satisfactorios si le introducimos un programa basura, y eso no será culpa del ordenador. Tenemos en el cerebro muchos programas basura que es muy difícil suprimir y sustituir por otros que funcionen bien. Hay muchas partes de nosotros que están bloqueadas. Somos herederos de la visión de René Descartes, que en el siglo XVII preconizaba que las capacidades cognitivas son las importantes y que las emociones están en un segundo nivel. Esto es absurdo y contraproducente. Sabemos perfectamente que la mente muestra lo que el corazón quiere sentir. Una persona apasionada se convierte en un transformador de la ciencia. La creatividad es hija de la pasión.

¿Es importante la emoción para desarrollar el potencial del cerebro?

En cuanto a la posibilidad de desarrollar ese potencial, son varias las cosas que se pueden hacer. Lo primero es centrarse en lo que se quiere y no en lo que se teme. Es decir, dar mucho más valor y prestar más atención a la solución que al problema. El concepto del vaso medio lleno o medio vacío hay que matizarlo muy bien. Cuando se lo ve como medio lleno, el vaso empieza a llenarse más, y a la inversa, porque lo que creemos lo creamos. Nuestro juego interno se convierte en juego externo. El ser humano influye en su realidad, aunque no sea consciente de ello. El ser humano necesita soñar. Lo segundo es potenciar muchísimo la comunicación, no sólo como trasvase de información sino como forma de compartir sueños. Tercero, es fundamental el humor. Cuarto, es igualmente importante el ejercicio físico que, como se ha demostrado, mejora la neurogénesis. En quinto lugar, habría que estar muchísimo más en contacto con la naturaleza y no ser un rey Sol, como si todo girase alrededor de uno. Hay que ocuparse de lo cercano, hay que ver cómo se puede llegar a alguien para que su experiencia de la vida sea un poco más hermosa; ver cómo se le puede quitar un poco de sufrimiento y añadir algo de alegría. No somos concientes del poder que tiene una sonrisa cuando una persona se siente sola y aislada. Son pequeñas cosas que marcan grandes diferencias. No somos concientes de lo que podemos influir para crear nuevas circunstancias.
Usted asegura que empeñarse en rechazar una emoción puede contribuir a darle todavía más fuerza. ¿Se podría aplicar este mismo principio a nivel de la humanidad y a la manera de afrontar sus aspectos más negativos?

Hay otra frase que intento hacer mía y bajo la que intento vivir. En la vida no hay amigos y enemigos, sino sólo maestros. Si yo me encuentro con una persona que es extremadamente desagradable, esa persona está siendo mi maestro, que me ofrece la ocasión para ejercitar mi compasión y mi paciencia. Si lo veo como algo desagradable, estoy perdiendo una enorme oportunidad de crecer como ser humano. Detrás de la ira está la tristeza y el miedo, y la única manera de ayudar a esa persona es no reaccionar ante la violencia. Eso no significa que tengamos que permitir todo tipo de actitudes, pero hay que evitar ir contra la persona. Un ejemplo muy concreto: cuando a la Madre Teresa de Calcuta le preguntaron que si quería formar parte de una manifestación contra la guerra dijo que no: «Llámenme cuando hagan una manifestación a favor de la paz». Todo lo que sea enfocar lo negativo no conseguirá sino perpetuar la situación. Además, se produce un proceso que se llama “colusión”. He de invertir las cosas para demostrar que él está equivocado y yo tengo razón. Ya no me importa solucionar el problema, sino sólo demostrar quién tiene razón. Y ahí hay una inversión que ya no es neutra, que ya no sirve para encontrar el camino hacia la solución. La colusión invita a la reacción. Es un juego destinado al fracaso. Cuando enfocas lo positivo, llegas a conclusiones como las de Nelson Mandela. Después de pasar años encarcelado, enfocó el resto de su vida hacia la reconciliación. «Tan esclavo es el que está en una celda como el que está prisionero de su odio. Ambos han de ser liberados.»

¿Qué entiendes por liderazgo? ¿Crees que en este mundo globalizado eso sigue siendo necesario?

Tenemos que tener en cuenta que las palabras no son inocentes porque abren cajones emocionales de experiencia. Para mí el liderazgo tiene dos características: una, el líder genera un mundo al que a otras personas les hace ilusión pertenecer; y, dos, el líder es aquella persona que desplegando lo mejor que hay dentro de sí invita a los demás a hacer lo mismo. No es alguien que busque seguidores, ni aplauso, ni reconocimiento. Es alguien que quiere hacer aflorar lo mejor que hay en cada ser humano. Por eso me parece que la senda del liderazgo es transitada por pocas personas. Yo creo que es algo necesario. El liderazgo está basado en la autoridad que las personas te confieren, mientras que la jefatura está basada en el cargo que tienes, en el poder. Y desde la perspectiva de la autoridad que te dan las personas, hay quienes sacan lo mejor del ser humano y otros que ponen en marcha sus aspectos sombríos. Vemos el tipo de líder que es en función del tipo de mundo que crea. El líder que a mí me mueve es aquel que quiere servir a los demás; es una persona sencilla que, cuando ve a otro líder, favorece el camino para crecer y da alas para volar. No pretende controlar o competir, lo que le interesa es la generación de la abundancia.

¿Qué lugar crees que ocupa el hombre en la historia de la evolución de la vida?

El único acercamiento que he encontrado a la respuesta a esa pregunta procede de las filosofías orientales más antiguas. Imaginemos que, de algún modo, hay una conciencia absoluta que puede percibirlo todo, pero no se puede percibir a sí misma. Es a través de esa humanización de la conciencia como se percibe a sí misma. Es un viaje para conocerse a sí misma. ¿Qué ocurre en ese proceso? Pues que el reflejo pensó que podía vivir sin su fuente. Por poner un ejemplo: vivo en un bosque y conozco todo lo que me rodea pero no me puedo ver a mí mismo. Entonces me veo reflejado en el agua clara, pero el reflejo cree que es independiente y que puede existir sin su fuente. Sin duda añoraría el origen y no descansaría hasta llegar a él. Y sólo sería feliz al encontrar su origen.

Para mí la virtud más hermosa es la humildad, porque la arrogancia es la ceguera. La humildad de cuando se acepta ser un reflejo de lo más bello; y si se refleja algo hermoso, el sentido es mayor. Si el ser humano aprende esto y se reconcilia y se une con su origen, se produce la integración. Si se aprende el sentido de la vida, se aprende a crecer en amor. Entendiendo el amor como ese pegamento intangible que es todo.

¿Qué opinión tiene de Félix Rodríguez de la Fuente y de cuáles fueron las claves de su éxito?

Yo creo que fue un hombre profundamente valiente porque, en un momento dado, con una profesión totalmente distinta de lo que luego fu su verdadera carrera, se atrevió a dar un gran salto y se presentó en una cadena de televisión, poniendo unos cráneos en una mesa para hablar a la gente de lo que le hacía vibrar. Yo destacaría de Félix su gran valor y su gran amor a la naturaleza. Y como nadie que ame a la naturaleza puede no amar al ser humano, era un hombre que nos amaba y ese amor se trasmitía en la televisión; por eso para nosotros, los que le queremos, Félix sigue estando vivo. Otra cosa que destacaría era su entusiasmo y su pasión. Era pura efervescencia. Era tal la forma en la que hablaba, que transformaba el conocimiento en experiencia, en su experiencia que invitaba a vivir a los demás a través de él. Por otro lado, creo que fue un hombre que se adelantó a su época, del que cualquier español se tiene que sentir orgulloso. Transcendió su ámbito y se convirtió en un fenómeno social. Ver su programa era una experiencia de evolución personal unida a la naturaleza. Cuando acababas de ver sus programas decías: «!Vaya! Qué bien me siento! ¡Qué contento estoy!». No solo tenía interés desde el punto de vista de la divulgación del conocimiento sino que era un espacio que abría el alma humana. Es muy importante que su figura siga viva… Es impresionante que siga estando en el inconsciente colectivo.

Autor/es: Odile Rodríguez de la Fuente,

EL CORREO – ECONOMÍA 41,  VIERNES, 12 DE OCTUBREDE 2007 – ACTUALIDAD

MARIO ALONSO MÉDICO Y PROFESOR DE LIDERAZGO

«No podemos etiquetar a la gente como inteligente o torpe», asegura en el cierre del encuentro de la Confederación de Directivos en Bilbao

I. BERNAL BILBAO

«Las emociones, sobre todo las negativas como el miedo, la ira o la desesperanza, pueden alterar el riego del cerebro y el sistema inmunológico, y se asocian con profundos cambios en las hormonas». Ante tan apabullante ‘poderío’, Mario Alonso, médico especialista en cirugía general y aparato digestivo, explicó en el encuentro que la Confederación Española de Directivos y Ejecutivos (Cede) clausuró ayer en Bilbao, la importancia de «saber gestionar» los sentimientos. «No se deben expresar violentamente ni encerrar en el sótano. Siempre habrá cosas que nos enfaden, nos asusten o que creeremos sin solución. Hay que aprender a salir de esos límites para encontrar confianza, serenidad e ilusión». Así, asegura este doctor reconvertido en profesor de liderazgo y conferenciante de HSM Talents, «los problemas se resuelven de una manera mucho más exitosa».

–¿Qué papel puede jugar la inteligencia emocional en la gestión empresarial? – Al unir dos conceptos en apariencia profundamente distantes como la inteligencia –vista como una capacidad analítica, intelectual–, y las emociones –vividas como algo inesperado, difícil de entender– se crea un nuevo espacio y se aprecian muchas oportunidades que antes no se veían. Si se cultiva, tanto a nivel personal como organizacional, se genera el alineamiento, es decir, que conseguimos que las distintas fuerzas que hay en nuestro interior vayan en una misma dirección. El mismo proceso se produce en una organización empresarial, donde también hay fuerzas que de manera inadvertida actúan oponiéndose unas a otras.

Conocerse a sí mismo

– ¿Cómo se puede cultivar? – Primero, hay que conocerse mejor a uno mismo y aprender qué hay detrás de cada una de nuestras decisiones. También tenemos que aprender a gestionar mejor nuestras emociones. No hay que someterlas o ignorarlas, sino comprenderlas. Por último, hay que aprender a conectar con los demás. No me refiero sólo a un mero intercambio de información, sino a tratar de entender cómo experimentan los otros las distintas situaciones, los procesos de cambio y las incertidumbres.

– ¿Hay tiempo en el día a día para tanta reflexión? – La Organización Mundial de la Salud ha advertido más de una vez del aumento de casos de depresión, una enfermedad que –no con poca frecuencia– es consecuencia de un estado de ansiedad permanente. Así, buscar un espacio de reflexión para pararnos y observar no es sólo conveniente, es profundamente necesario. No podemos permitirnos creer que no tenemos ni un minuto para pensar. Siempre buscamos excusas para no reflexionar, es algo en lo que creo que somos expertos.

– ¿Cómo cala este mensaje entre los directivos? – Aunque tengo que reconocer que poner estos principios en marcha cuesta mucho, veo que hay un cambio de consciencia en las empresas. Muchas empiezan a darse cuenta de una manera más vivencial que experimental de que las personas son la clave. Siempre lo decimos y es algo en lo que todos estamos de acuerdo, pero a la hora de actuar ese cuidado a la persona no aparece entre nuestros valores.

– ¿Qué papel juega la educación en la implantación de estos valores? – La educación tiene que redefinir lo que entendemos por inteligencia. Ya no podemos etiquetar a la gente como inteligente o torpe por lo que entendieron o no en la escuela. Hay por lo menos ocho tipos de inteligencia –visual-espacial, interpersonal, lingüística, musical, naturalista, lógico-matemática…– que el test de coeficiente no define. Todas son capacidades para adaptarse a los procesos de cambio. Además, creo que el sistema educativo tendría que generar más ilusión y que hay que apoyar más a quienes nos enseñan, porque influyen muchísimo en cómo nos vamos a enfrentar a la realidad y cómo nos vamos a atrever a soñar.

LO ÚLTIMO psico Escribe: P. SANCHO Fotos: S. MOYA

EL SABELOTODO DE LA FELICIDAD

Experto en estudiar el impacto de las emociones en el organismo, el doctor Mario Alonso Puig advierte que una emoción negativa es capaz de debilitar tu sistema inmunitario durante seis horas y que, por el contrario, cuando estamos ilusionados y felices, nuestro cerebro funciona mejor.

Mario Alonso Puig es cirujano general y del aparato digestivo, miembro de la Harvard University Medical School y de la New York Academy of Sciences. Hace nueve años cambió el bisturí por la palabra para convertirse en uno de los expertos más demandados por las empresas para impartir conferencias y seminarios sobre liderazgo, creatividad y gestión del cambio. Veintiséis años como cirujano le han enseñado que lo orgánico y lo mental están más relacionados de lo que pensamos. Así, dio con la psico-neuro-inmunología, la ciencia que demuestra el impacto de los pensamientos en la salud. Sus libros, con títulos tan sugerentes como Ahora yo, Reinventarse, Vivir es un asunto urgente y Madera de líder, se venden a miles. Descubre por qué.

CUESTIÓN DE SALUD

¿Es cierto que la negatividad pasa factura a nuestro organismo?

Hay una relación clara entre los estados mentales y biológicos. Creemos que un pensamiento, como no se puede pesar ni medir, no tiene capacidad de cristalizar en lo físico. Pero está demostrado que el sistema nervioso vegetativo simpático reacciona ante los estados de ánimo negativos.

¿Y qué pueden provocar?

Sobrecarga en el corazón y los vasos sanguíneos, aumento del colesterol negativo en sangre, hipertensión arterial, desajustes en el sistema digestivo, el sistema inmunológico funciona peor, afecta a la sexualidad…

Dice que un pensamiento negativo deja el sistema inmunitario debilitado durante seis horas.

Así es. Una emoción negativa muy intensa, como la ira o el miedo, provoca una liberación de cortisol en la sangre. Esta hormona dificulta el funcionamiento adecuado de nuestras células de defensa (leucocitos y linfocitos) durante un tiempo prolongado.

¿Qué es el distrés?

Es la sensación de agobio permanente que produce cambios en el funcionamiento del cerebro y las hormonas. El distrés se ha asociado a una reducción del riego sanguíneo del área prefrontal del cerebro humano, lo que produce una reducción en la capacidad de concentración.

Y la confianza, el entusiasmo y la ilusión ¿pueden tener un impacto positivo en el organismo?

Es obvio que cuando estamos ilusionados en un proyecto nuestra mente trabaja de una forma más eficaz. Además, se ha demostrado con una tecnología de neuroimagen que cuando una persona está ilusionada y confiada, frente al desafío su cerebro funciona mejor que cuando se siente amedrentada.

También dice que la palabra es una forma de energía vital capaz de afectar a nivel biológico. ¿Debemos cambiar la forma de expresarnos?

El uso constante de palabras como “crisis”, “dificultad” o “imposibilidad” hace que nos centremos en el problema y no en la solución. Además, se ha podido fotografiar con tomografía cómo las personas que hablan de una manera más positiva, algunas con trastornos psiquiátricos, consiguieron remodelar físicamente su estructura cerebral, en concreto los circuitos que les generaban esas enfermedades. Según cómo nos hablamos a nosotros mismos moldeamos nuestras emociones.

Uno de los mayores males de nuestro tiempo parece ser la falta de tiempo.

Si, es curioso, porque tenemos la esperanza de vida más alta de los últimos tiempos. No podemos considerar que todo es importante, hay que aceptar que no somos perfectos y por tanto, es absurdo que nos exijamos serlo.

ESPERANZA ANTE LA CRISIS

Pero no es fácil decir “no” a determinadas cosas…

Yo aplico el principio de Pareto: investigo cuál es el 20 por ciento de las cosas que me aportan el 80 por ciento de los resultados que deseo.

La crisis ha disparado un 15 por ciento los casos de depresión y trastornos de ansiedad. ¿Qué le diría a un parado?

Que su valor como ser humano no queda reducido por el hecho de no tener trabajo. Debe recuperar su estima en lo que es, no en lo que tiene. Tiene razones para sentirse enfadado con el mundo, por- que la mayoría de las personas que pierden su trabajo no se lo merece. Darse cabezazos es razonable, pero no inteligente. El siguiente paso sería empezar a utilizar su imaginación, una cualidad pobremente usada. Einstein se enfadaba cuando le de- cían que sus descubrimientos se debían al pensamiento lógico. Él respondía: “Mi imaginación es la clave”.

Ya, pero cuando nadie te llama para hacer entrevistas de trabajo, ¿cómo mantener la esperanza?

Si te instalas en la desesperanza atraerás a los demás por lástima. Mientras que alguien que, a pesar de la dificultad, mantiene el ánimo, atraerá a las personas porque les inspira y se convierte en ejemplo. El resto encontrará en esa persona a un excelente compañero en sus empresas, proyectos, etc… Es importante tomar las riendas de nuestros estados de ánimo y no atribuir todo el peso sobre las circunstancias que nos rodean.

UNA DOSIS DE ESFUERZO

Usted dice que ante un fracaso el 80 por ciento de las personas no lo vuelve a intentar y, ante el segundo tropiezo, el 98 por ciento abandona. ¿Nos falta perserverancia?

La inercia y la comodidad son los responsables. En esto el factor cultural es muy importante porque estamos mandando mensajes de que aquí lo importante es dar un pelotazo y ser lo bastante astuto como para con poco esfuerzo tener una gran ganancia. El esfuerzo y la dedicación son valores que nos llevan a ir en contra de esa inercia.

Cada vez se consumen más ansiolíticos, hay más casos de depresión… ¿En qué nos estamos equivocando?

Por ejemplo, hoy en día vemos a gente en los restaurantes chateando con el móvil y sin hablar entre ellos. Nos estamos acostumbrando a vivir con una angustia que nos generamos nosotros mismos.
Pero la presión en el trabajo muchas veces viene dada…

Una directiva me contó en una sesión que no tenía vida familiar porque llegaba a casa a las once de la noche. “Todo el mundo lo hace”, me dijo. Esto no tiene sentido. Vivimos una neurosis colectiva y por eso hay tanta gente con ansiolíticos.

Según la Universidad de Minnesota, la felicidad puede tener un origen genético de entre el 50-80 por ciento.

Hay que diferenciar el temperamento, que es genético, y el carácter, que aparece por entrenamiento e influencia del entorno. Hay personas que por temperamento tienden a ver el lado negativo, pero esto es una inclinación, no una determinación. Si se entrena se produce una transformación. Por lo que, aun teniendo predisposición a la tristeza, se puede cambiar…

El estado de ánimo tiene una capacidad directa y real para afectar el material genético. La epigenética es la ciencia que explica cómo el estado de ánimo produce cambios químicos que provocan que ciertos genes se expresen o no.

El “yo soy así” no vale.

Siempre nos estamos haciendo, la posibilidad es lo que nos define. Incluso se pueden experimentar cambios físicos con las variaciones en la forma de ser: se destensa la cara, se armoniza el rostro… Hace años se estudió en psiquiatría el caso de una persona con personalidad múltiple: en una de ellas necesitaba gafas y en otra veía perfectamente. Incomprensible desde el punto de vista médico, pero es un ejemplo del poder de la mente sobre el organismo.

TRISTES CIFRAS

El ritmo de vida actual y la falta de tiempo desatan las enfermedades relacionadas con la ansiedad y la depresión.

• La OMS estima que el 25 por ciento de los pacientes examinados por el médico de cabecera presentan ansiedad. El 15 por ciento de la población desarrollará en su vida algún trastorno de este tipo.
• En España hay seis millones de personas con síntomas de depresión y el consumo de antidepresivos se ha triplicado en los últimos 10 años.
• La Universidad de Harvard ha revelado que entre el 60 y el 80 por ciento de las consultas a médicos generales en el mundo occidentalizado se deben a la pobre gestión de las emociones.
• Un estado de ánimo positivo activa el sistema nervioso parasimpático y favorece la producción de células que pueden actuar contra bacterias, virus y tumores.

LA FÓRMULA DEL BIENESTAR:

El doctor te da sus claves:

1. SÉ EL CAPITÁN DE TU DESTINO

“No esperes que los demás hagan los cambios por ti y utiliza la imaginación para hacer algo que en principio no parece razonable. La queja no lleva a nada. Ésta es la base del liderazgo: no se trata de una posición ni un cargo, sino una forma de ser”.

2. APRENDE A PRIORIZAR

“Hay que saber decir no a aquello que es urgente pero no importante. No somos perfectos y es imposible llegar a todo. Procura hacer ejercicio, dormir bien, comer cinco veces al día e ingerir alimentos con Omega 3. Te ayudan a mantener el equilibrio emocional”.

3. RELÁJATE

“La respiración abdominal favorece la secreción de hormonas como la serotonina y la endorfina y mejora la sintonía de ritmos cerebrales entre los dos hemisferios. Cuando tengas un momento de tensión imagina que inspiras aire de color verde y lo expulsas gris. Es una técnica que empleo con algunos directivos y les funciona”.

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Médico, especialista en Cirugía General y del Aparato Digestivo, en 2013 Mario Alonso Puig ganó el Premio Espasa de Ensayo con la obra El Cociente Agallas.

Con más de 100.000 ejemplares vendidos –todo un logro en estos tiempos para un libro de no ficción–, Mario Alonso Puig se atreve ahora con su primera novela: El guardián de la verdad y la tercera puerta del tiempo.

Miembro de la Academia de Ciencias de Nueva York, de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia y del Leadership Council del World Economic Forum (Davos), Alonso Puig combina su conocimiento y experiencia en el campo de la salud, de la inteligencia humana y de la psicología positiva con una de sus pasiones: la mitología clásica.

El resultado es una novela coral con cuatro protagonistas que emprenden unas vacaciones a Grecia, que resultarán un auténtico revulsivo para todos: en contacto con las enseñanzas de la mitología, la filosofía y la historia clásicas, a través de las virtudes que hicieron de Grecia la cuna de Occidente, de sus grandes personajes tanto legendarios como reales, los cuatro viajeros llegarán a una serie de conclusiones sobre los problemas que les acucian que les permitirán enfrentarse a ellos con energía y esperanza.

Durante la presentación de la obra en la Fundación Rafael del Pino, María del Pino destacó la educación multidisciplinar del autor: “Formado en el campo de la Inteligencia Humana con el Dr. Howard Gardner, premio príncipe Asturias de Ciencias Sociales, y con el Dr. David Perkins en la Facultad Superior de Educación de la Universidad de Harvard. Forma- do en Medicina Mente Cuerpo y en Psicología Positiva en el Instituto Mente Cuerpo de la citada universidad, también se instruyó en Negociación en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y en Derecho en la Universidad de Harvard. Todavía le quedaron fuerzas para formarse en Aspectos Psicológicos  del Liderazgo con el Instituto Levinson de Boston, cursar un master en Dirección Hospitalaria en IESE y obtener el certificado en Coaching para el Liderazgo y Desarrollo Profesional en el Instituto Tavistock de Londres”.

En su última propuesta editorial, Mario Alonso Puig presenta una novela “con un trasfondo inspiracional, de forma narrativa” –explicó Ana Rosa Semprún, editora de Espasa– “que se lee como una novela de aventuras, aunque lo que puede extraerse son unas conclusiones ricas para la experiencia vital personal”. El propio autor compartió algunas de ellas:

Descubre tu creatividad.

Siempre sentí inquietud por escribir una fábula, pero era algo que estaba muy atrás en mi mente. Soy el primero a quien mi creatividad ha dejado sorprendido. La experiencia que he tenido escribiendo este libro ha sido abrumadora. Tardé seis meses en que me salieran las primeras palabras, seis meses reflexionando, seis meses donde seguía investigando, dando vueltas…, pero no me salía un solo personaje. Seis meses en los que la editorial esperó pacientemente.

Después de ese periodo, un día a las nueve de la mañana me senté delante del ordenador y la historia comenzó a salir. Dos meses después la había escrito, pero lo interesante es que durante ese tiempo toda mi vida mental había estado ocupada por la novela. Fue una experiencia tan profunda e impresionante, que es lo que quiero transmitiros: nunca perdáis la capacidad de sorprenderos de vosotros mismos, porque eso está en vuestro interior. Dejad siempre un espacio para la sorpresa, para admiraros.

Os animo a creer que, a pesar de tantos momentos de complejidad y angustia, hay esperanza, hay cosas que valen la pena. Un niño jugando con su abuelo, le pregunta: “Abuelo, ¿de qué tamaño es el mundo?”. “El mundo es del tamaño de tus sueños”, le responde, “porque si tus sueños son grandes vivirás en un mundo grande; si tus sueños son pequeños, el universo también lo será”.

«La mayor parte de los fracasos no son por falta de capacidad ni de formación adecuada, sino por falta de fe».

Permitidme compartir una historia del poeta inglés Rudyard Kipling. Su mensaje fundamental es no desistas. Todos hemos pasado por momentos difíciles, todos tenemos nuestros sueños y nuestras dificultades. Cuando sientas que no hay motivo para la esperanza, para la ilusión, no desistas. Así lo expresó Kipling: “Cuando vayan mal las cosas, como a veces suelen ir, / cuando ofrezca tu camino solo cuestas que subir, / cuando tengas poco haber pero mucho que pagar, / y precises sonreír aun teniendo que llorar, / cuando ya el dolor te agobie y no puedas ya sufrir, / descansar acaso debes, pero nunca desistir. / Tras las sombras de la duda, / ya pateadas, ya sombrías, / puede bien surgir el triunfo / no el fracaso que temías, / y no es dable a tu ignorancia figurarse cuán cercano, / puede estar el bien que anhelas y que juzgas tan lejano. / Lucha, pues por más que en la brega tengas que sufrir. / ¡Cuando todo esté peor, más debemos insistir! /”.

Conforme he ido estudiando el cerebro humano y descubriendo a qué responde, te das cuenta de algo verdaderamente llamativo: que el cerebro humano solo es creativo cuando le llevas al límite. En mi caso, solo expandió esa creatividad cuando después de seis meses aguantando sin tirar la toalla, ese llevar mi cerebro al límite hizo que surgiera algo radicalmente nuevo que me sorprendió y sobrecogió. Este es uno de los mensajes que me gustaría transmitiros, que confíes profundamente en que la creatividad es parte de lo que sois, es parte de tu ser y estar en el mundo, pero solamente cuando uno mantiene la tensión, cuando está dispuesto a no abandonar, en ese momento encuentra su poder para abrir dos ventanas, la de la inteligencia y la de la creatividad. Entonces te miras al espejo y te sorprendes, porque ves a una persona que vivía dentro de ti, pero que nunca habías visto.

No desistas de luchar por aquello que de verdad importa. La mayor parte de los fracasos no son por falta de capacidad ni de formación adecuada, sino por falta de fe, por no seguir creyendo que, en medio de la tempestad, vamos a encontrar un camino, y que este surgirá donde menos imaginemos.

Cuando de verdad sucede algo que es importante para ti, cuando estás comprometido, el cerebro no tiene más remedio que mostrarte un camino.

El libro tiene distintas lecturas. Una de aventuras, de viajes, que ojalá sea entretenida, pero también otra que puede hacer resonar algo profundo, interior. Desde que escribí el libro, mi vida se ha enriquecido inmensamente. Estoy teniendo experiencias personales y descubrimientos interiores tan profundos que nunca los imaginé.

Como todo, lo importante es si este libro consigue resonar en vuestras vidas, si es el compañero que vosotros merecéis para tener el éxito que anheláis. Si este libro no os ha de acompañar, no es que sea un buen libro o un mal libro, es sencillamente que no es el compañero adecuado. Lo importante no es el libro, sino vosotros.

Lo imposible y lo extraordinario.

Hay dos cosas que siempre me han importado mucho. Una de ellas es mostrar que un montón de imposibles son posibles. Thomas Edison decía que la gente que dice que algo no se puede hacer no debería interferir en el camino de aquellos que lo están haciendo. ¡Cuántos imposibles los genera la propia mente! Para mí, era imposible escribir esta no- vela y tuve que soportar enormes niveles de frustración.

La segunda cuestión que me importa es mostrar que muchas cosas que nos parecen ordinarias en realidad son extraordinarias. Es extraordinario tener amigos, es extraordinario poder hablar, poder andar… Por eso, este libro busca celebrar la vida en estos términos, en convertir lo que parece ordinario en algo extraordinario.

Los protagonistas.

Uno de los elementos importantes de El guardián de la verdad y la tercera puerta del tiempo son las aves nocturnas. Siempre me ha impresionado lo que son capaces de hacer. ¿Sabéis que un búho o una lechuza pueden oír a un ratón bajo la nieve? Las identificamos solamente por su vista, pero no por su oído. Este libro pretende ayudar a ganar profundidad en la mirada, a ganar profundidad en el encuentro con realidades sutiles, que no son fácilmente captables por los sentidos. El gran Nobel de Medicina de 1912, el cirujano cardiovascular Alexis Carrel, pionero de los trasplantes de órganos, decía que la realidades que no se pueden pesar y medir son mucho más importantes. Este libro es ambicioso, porque quiere ayudar a tocar realidades sutiles.

La historia está localizada en el casco griego, donde hace 2500 años el ser humano libraba una batalla en su interior.

Cuando estudias el cerebro humano, te das cuenta de la frecuencia con la que se produce un conflicto dentro de nosotros. Tenemos distintas personalidades dentro de nosotros. Es importante comprenderlo, porque si las aunamos, la fuerza que pueden poner en marcha es increíble. Este libro busca celebrar la vida y abrirnos a un mundo de oportunidad al que previamente muchos de nosotros estamos ciegos. Los cuatro personajes tienen retos importantes. Pablo es un chico joven, de 16 años, que se siente solo, aunque no lo está. Se siente menos que el resto, atenazado por lo que él considera un lastre genético, una incapacidad natural para ser como los demás, para relacionarse con otros, para brillar y tener éxito. Pablo sufre esto, como lo sufren tantos jóvenes y tantos adultos calladamente, que creen que no son suficientemente buenos, suficientemente valiosos ni inteligentes ni interesantes. Pablo construyó una armadura para protegerse del mundo, y ahora le asfixia. Quiere experimentar lo que es la verdadera libertad, una libertad creativa, de autogestión, de saber que está co-creando su futuro.

Ana es su madre, una mujer de 43 años, viuda. Vive en una empresa donde no entienden el valor de las personas. Uno de los aparatos donde se ceba el distrés es en el tubo digestivo. Ana tiene profundos problemas digestivos, porque vive permanentemente en tensión y an-hela lo mismo que muchos de nosotros: serenidad, paz interior, que las cosas le afecten hasta un punto, pero no más allá.

Lo que los griegos llamaban la ecuanimidad, la capacidad de mantenerte en equilibrio en medio de la tempestad.

Su padre es José, tiene 75 años. Ha sido un cardiólogo muy prestigioso, ahora jubilado, que se ve en el atardecer de la vida y está perdiendo la ilusión. Él no anhela libertad ni serenidad, anhela un nuevo amanecer, encontrar un proyecto a sus 75 años que le ayude a creer que puede crear algo que vale la pena.

Finalmente tenemos a Isabel, una mujer de 65 años que un día se encuentra con aquello con lo que muchos tememos encontrarnos, un cáncer. Se siente indefensa, pequeña, in- significante frente a ese reto. Isabel necesita confianza. Si consiguiera sacar a flote esa seguridad y fortaleza podría plantar cara, con ímpetu y aplomo, a eso que le aterroriza. Todos podemos ser héroes de nuestra propia historia.

El cerebro humano.

En 1981, el Nobel en Fisiología y Medicina recayó en el profesor Roger Sperry, un fisiólogo que trabajaba a nivel clínico con personas a las que, por una epilepsia muy grave –habla- mos de una época en la que no había fármacos–, se les había tenido que separar los dos hemisferios cerebrales. Gracias a sus estudios, hoy sabemos que no tenemos una sola mente. El hemisferio cerebral derecho y parte del sistema límbico cero emocional es la puerta al inconsciente, donde están los grandes recursos del ser humano. Hay que saber llegar a ese mundo sutil, velado, y ayudar a que empiece a emerger nuestro potencial, esas competencias y fuerzas que nos parecen muy alejadas, pero que están mucho más cerca de lo  que pensamos.

Si ante un problema, nos sentimos llenos de angustia, de impotencia o desesperanza, es importante saber que la mente está haciendo trucos con nosotros, porque cuando
una persona se llena de angustia ante un desafío, convierte un problema difícil en insuperable. Cuando te das cuenta de esto, consigues accionar ciertos mecanismos inconscientes, y el problema puede ser difícil, pero no insuperable.

La mente no es todo lo que somos. Nos impone unas limitaciones que vivimos como reales, pero cuando sigues confiando en ti y en tus posibilidades, empiezas a ser consciente (awareness), a trascender tu mente. A ella no le interesa que sepamos si hay algo más allá, porque entonces dejaría de gobernarnos. Pero de repente se hace la luz y lo ves, es decir, estás fuera de la mente.

“Ningún problema importante puede ser resuelto al mismo nivel de pensamiento al que surgió”, decía Einstein. Este libro quiere ayudar a conocernos más a fondo, que nos mire- mos en el espejo sin ningún tipo de temor. Lo más profundo del ser humano siempre es bello, porque refleja su origen; y su origen es la belleza, la unidad, la verdad. Quizá existan algunas capas feas, pero el núcleo del ser es bello. Solo recuperando esa mirada ante nosotros mismos, podremos superarnos y trascendernos. Ésa es la única forma de des- plegar todos nuestros recursos.

Soy un enamorado de la filosofía. El mito de la caverna de Platón (libro VII de La República) describe perfectamente nuestro conocimiento moderno de la mente, ese concepto del awareness. Vivimos encerrados en una caverna, en una limitación, en un no poder hacer algo. Esto es una parte de la vida, pero no toda la vida. Salir de esa caverna, explorar más allá, recuperar la capacidad de asombrarse, de preguntarse qué hay detrás de las cosas, ese es el camino del héroe. Ese es el proceso que los personajes van a experimentar en su viaje interior, y que les permitirá alcanzar una visión totalmente distinta de todo. Cambiarán por completo su forma de ser y estar, de una manera que inicialmente la mente no puede entender, pero que cuando sucede, parece que era obvio. Sin embargo, a veces lo más difícil de ver es lo que está delante de nuestros ojos.

«La mente no es todo lo que somos. Nos impone unas limitaciones que vivimos como reales, pero debemos aprender a trascenderla».

Generar salud a través de la narrativa.

Amo profundamente la medicina. Me parece que cuanta más tecnología tenga, mejor, siempre que no se olvide de prestar servicio a las personas, y no poner a las personas al servicio de la técnica.

Que hace 2500 años Hipócrates hablara de la medicina del encuentro, de que la relación genera salud, es algo que hoy en día nos debe asombrar. Tratar con cordialidad a alguien estar presente para el otro en momentos de duelo puede tener un efecto sanador. Esta gente lo intuyó, y por eso tenía que estar presente en el libro, porque a través de la narrativa, se puede generar salud. El catedrático de Fisiología de la Universidad de Harvard Walter Bradford Cannon, fallecido en 1945, acuñó el término homeostasis (el equilibrio en un medio interno). Todos estamos experimentando un montón de reacciones químicas, de procesos internos, hay células que mueren y otras que nacen, hay células que experimentan alteraciones en su ADN y se convierten en células renegadas, en células tumorales.

Si en un momento determinado me desequilibro, la homeostasis tiene que ayudarme a equilibrarme, porque está en juego el tiempo que voy a vivir, la salud de mis tejidos, la capacidad de recuperarme y la velocidad a la que voy a envejecer. La pregunta es: ¿Se puede potenciar la homeostasis a través de la narrativa, de la literatura? Sí, y también desde cualquier forma de arte: la pintura, la escultura, la música…

Cuando nos ponemos a la defensiva frente a otros; cuando ante los demás nos sentimos distantes y nos posicionamos, cuando no potenciamos la cordialidad y no favorecemos el encuentro, cuando huimos de la cooperación y nos dejamos llevar por nuestro ego, se activa la parte anterior, el sistema nervioso simpático, porque nos sentimos en peligro frente a una
persona que apenas conozco, o por si descubren que no soy tan brillante como pensaban, o por si digo una tontería… Cuando el sistema nervioso simpático se activa por estas razones, roba la energía que necesita el sistema homeostático para mantener el equilibrio del cuerpo. Hoy hay pocas dudas de que la activación del sistema parasimpático favorece el equilibrio y mantiene el organismo, repara daños, rejuvenece y revitaliza.

El elemento más importante para activar este sistema parasimpático es el encuentro, la cordialidad, la amabilidad, el ayudar a los demás, el generar un espacio de acogida, el no pretender mostrarte por encima, sino ver al otro como una persona cercana que, igual que tú, quiere ser más feliz y sufrir menos. Las investigaciones recientes demuestran que aquello que favorece el desencuentro activa el sistema nervioso simpático y perjudica a la homeostasis.

La cuestión es que a veces no tenemos que enfrentarnos con los demás, porque ya estamos enfrentados con nosotros mismos. ¿Por qué no nos queremos lo suficiente? ¿Por qué nos criticamos y exigimos de una medida tan excesiva? Porque en nuestro interior estamos divididos, porque hay distintos personajes.

Una de las primeras personas que se dio cuenta de esto fue el suizo Carl Jung, durante años colaborador del austriaco Freud. Jung viajó por muchos países y descubrió que había personajes que estaban en conflicto. Lo que pretendo con este libro es, sencillamente, que veamos sin juzgar, que conozcamos a los personajes que habitan en nuestro interior, los que nos ayudan a conseguir las cosas que queremos, y los que nos están limitando conseguir aquello que deseamos.

Los personajes actúan fundamentalmente a  través del hemisferio derecho, que es capaz de emitir un mensaje por debajo de mi consciencia que llega a los demás, pero el izquierdo lo niega, porque no es consciente. Cuando tú empiezas a ver esos personajes y empiezas a reconocerte, entonces puedes gestionarlo. ¿Cómo vas a gestionar lo que no reconoces?

Grecia y la mitología.

Delfos es el lugar donde los hombres conectan con los dioses, el lugar que jugó uno de los papeles más importantes en toda la época de la Grecia clásica. Nuestros personajes, en su viaje a Grecia, van a tener que entrar en contacto con algo que no es fácil, salir de su mente y penetrar en lo desconocido, hacer frente a un mundo de dudas –generado por la mente– que les quiere mantener atrapados para que no trasciendan ni se den cuenta de que la mente es solo un instrumento. La persona es mucho más que su mente.

La mitología refleja espectacularmente bien los personajes del inconsciente. El guardián de la verdad anhela ayudaros a saber lo que está oculto, a desvelar lo que está velado, a recordar lo que hemos olvidado.

Conforme vayan conectando con la historia que ocurrió hace 2500 años, entenderán la raíz de la desesperanza, como en el mito de Sísifo; también de la angustia y la impotencia, como cuando Zeus se enfadó con Prometeo.

Yo tengo una visión trascendente de la vida, creo que el componente espiritual del ser humano es importantísimo. ¿Qué pasaría si el ser humano realmente tuviera la capacidad de, a pesar de los dolores, las incertidumbres y los obstáculos, tener una experiencia de que vivir vale la pena? Que aunque estés enfermo, vivir vale la pena. Que aunque hayas perdido un ser querido, vivir siga mereciendo la pena.

Os propongo una novela para el Ulises que llevamos dentro. Como él, todo ser humano está haciendo un viaje, donde la clave es ir celebrando la vida a cada instante, saboreándola con sus dificultades y tropiezos, siempre mostrando gratitud y disfrute, porque eso es lo que en el fondo, al menos en mi experiencia, llena de sentido.

Por eso, nuestros personajes en su viaje externo, que también es interno, van a descubrir algo muy curioso. Una persona se siente libre, como capitán de su destino, cuando es libre no de lo que le pasa, sino de cómo vive eso que le pasa.

Siempre hemos pensado que el cerebro era la clave de todo, qué os parecería si un cirujano del aparato digestivo, como es mi caso, os dijera que el tubo digestivo tiene su propio cerebro, que tiene cinco veces más neuronas que la médula espinal, 500 millones de neuronas, que es capaz de producir sustancias que generan serenidad, tranquilidad. También el corazón tiene su inteligencia y es capaz de crear un campo magnético que le permite mandar mensajes hasta cada rincón de la célula.

El corazón, el cerebro y el tubo digestivo pueden estar armonizados. Cuando el corazón se armoniza, armoniza al cerebro y cambia el patrón de ondas electroencefalográficas; es impresionante. El alto beta, que son las ondas de la tensión, del distrés, empiezan a convertirse en ondas alfa y ondas zeta, que son ondas de calma, de serenidad, que te orientan a que has trascendido la mente.

Esto se activa con sentimientos positivos hacia la vida, hacia ti mismo y los demás, y se transmite a los 60 trillones de células. Tenemos en la membrana celular receptores para ondas electromagnéticas.

De alguna manera, si tú vas desarrollando en ti esta celebración de la vida, que es lo que los personajes van experimentando, y empiezas a vivir con más serenidad, con más alegría, con más confianza, con más sabiduría e inevitable- mente con más amor, serás más libre. El sentimiento de gratitud es fundamental en el ser humano, no solo mejora su homeostasis, sino que además atrae el éxito. El éxito no es algo que se persigue, es algo que se atrae.

La pregunta no es qué espero yo de la vida, sino qué espera la vida de mí. La primera frase del libro es precisamente esa: “¿Para qué has venido a este mundo?”

«El éxito no es algo que se persigue, es algo que se atrae».

«Los personajes en su viaje externo, que también es interno, descubren que se sienten libres no de lo que les pasa, sino de cómo viven eso que les pasa».

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Usted estudió medicina y trabajó durante muchos años como especialista en cirugía general y digestiva. ¿Qué fue lo que le impulsó a cambiar de ámbito y empezar un nuevo camino impartiendo conferencias sobre psicología humana?

Tuve interés por entender la relación existente entre nuestra forma de pensar y cómo funciona nuestro cuerpo desde que entré en la facultad de Medicina. A medida que fui profundizando en la comprensión de la relación mente-cuerpo, entendí que nuestros pensamientos, juicios e interpretaciones con frecuencia generan sentimientos, los cuales se transforman en emociones y tienen un gran impacto en el cuerpo físico. Hay emociones que favorecen la salud y otras la enfermedad.

Es un gran divulgador de conceptos como mindfulness, inteligencia emocional, conciencia plena… ¿Puede explicarnos qué significan y cómo pueden ayudarnos en nuestra vida cotidiana?

Mindfulness es un entrenamiento para serenar la mente y centrarnos en el presente. Lo único real es lo que está ocurriendo aquí y ahora. El pasado ya no está y el futuro no sabemos si lo veremos. Cuando no estamos en el presente, salimos del mundo real y quedamos atrapados en un mundo mental. Esta disfuncionalidad de la mente tiene unos efectos muy negativos. Por eso el mindfulness aumenta la productividad y mejora la salud, las relaciones interpersonales y el bienestar.

La inteligencia emocional es la capacidad de comprender nuestras emociones y las de otras personas para poder así no solo entendernos, sino también gobernarnos. Cuando no sabemos gestionar adecuadamente nuestras emociones y simplemente tendemos a ignorarlas o rechazarlas, el impacto se nota tanto en el cuerpo como en el ánimo y en la forma en la que nos relacionamos con los demás.

Defiende que el cerebro tiene conexión directa con otras partes de nuestro organismo y que lo que pensamos y lo que sentimos influye en nuestra salud. ¿Es verdad que afrontar la vida con un pensamiento positivo e ilusión puede mejorar nuestra salud y cambiar nuestra visión del mundo?

El no saber gestionar adecuadamente nuestras emociones es uno de los factores más importantes a la hora de desarrollar algún tipo de patología. La mente y el cuerpo son dos realidades que, aunque se pueden distinguir, no se pueden separar. Ser una persona positiva quiere decir buscar lo favorable de cada situación y la oportunidad en cada dificultad. Esta forma de enfocar la atención tiene un impacto claro y altamente favorable en nuestra salud.

Reinventarse es uno de sus libros más vendidos y una actitud que usted reivindica como necesaria ¿En qué consiste la reinvención?

Reinventarse consiste es descubrir, conectar y desplegar el potencial que hay dentro de cada uno. La oruga se transforma en mariposa porque ha hecho suyo este proceso. Ambos son el mismo ser, pero no tienen la misma forma de ser. Reinventarse no quiere decir que cambies quien eres, sino que permitas que aflore tu mejor versión.

¿Cómo puede verse favorecida la gestión empresarial de esta psicología positiva de la que hablamos?

La aplicación de estos principios humaniza la empresa y favorece el emprendimiento y la innovación. Una persona más positiva se sentirá más capaz, tomará más riesgos y por eso evolucionará, pudiendo generar así una contribución muy valiosa. Además, aumentará su productividad porque en lugar de enfocarse en la queja, se enfocará en obtener resultados.

Usted habla mucho sobre la “humanización de las empresas”. ¿En qué consiste?

La humanización de la empresa consiste en algo tan sencillo como ver a las personas como un fin en sí mismos y no como un simple medio para obtener resultados.

¿Qué podemos hacer cómo trabajadores para desplegar todo nuestro potencial?

Necesitamos tener algo que nos inspire, una motivación y un propósito en lo que hacemos. Sin inspiración no hay alegría ni entusiasmo, simplemente hay un actuar rutinario y automático. Además, necesitamos saber que nuestro esfuerzo y nuestra dedicación van a hacer que esos proyectos que nos inspiran salgan adelante. Si la cultura empresarial es una cultura con valores sólidos donde se favorece la confianza y el encuentro, será mucho más fácil que las personas desplieguen su potencial.

Líder. Un concepto que en ocasiones se asocia a autoritarismo e imposición. Si no me equivoco, usted no está de acuerdo con esta percepción…

Para mí sólo es un auténtico líder quien tiene una profunda vocación de servicio. Hablo de personas coherentes, humanas, cercanas, positivas, entusiastas y que no esconden su fragilidad tras una coraza. Los verdaderos líderes tienen una extraordinaria grandeza humana y por eso han inspirado a tantas personas.

“Todo ser humano, si se lo propone, puede ser escultor de su propio cerebro”. ¿Podemos decir que esta frase de Ramón y Cajal, al que ha reconocido en numerosas ocasiones como una de sus principales inspiraciones, es un buen resumen del mensaje que usted quiere transmitir?

La inspiración de Cajal fue el conocimiento de las maravillas que escondía el sistema nervioso. Tuvo que viajar a Alemania usando sus propios ahorros y sin saber ni inglés ni alemán, para poder mostrar a los alemanes sus impresionantes descubrimientos. Trabajó sin descanso y se atrevió a ir más allá de todos los límites que encontró en su vida. Don Santiago ha sido, es y será siempre para mí un ejemplo de inspiración y de reinvención.

¿Alguna pregunta que no le hayamos hecho y quiera contestar?

No, simplemente aprovechar para agradecer la entrevista y mandar un saludo a mis amigos de MGS.

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